Somos uma raça que com simpatia tem conquistado os corações de muitos fiéis admiradores por todo mundo. Devemos nossa carinha e temperamento aos seres humanos que vieram nos modificando lentamente as características com uma criteriosa seleção com o passar dos tempos: primeiro fomos cães de combate, e depois afetuosos cães de companhia.

Temos a descendência dos antigos molossos do Tibet, fomos usados na Grã-Bretanha nas lutas contra os romanos quando, no ano de 55 A.C., tentaram invadir pela primeira vez as ilhas britânicas; contra o adeptos do cristianismo nas arenas, depois de termos sido importados para a capital do império pelos legionários romanos; contra os ursos, contra seus próprios semelhantes, mas sobretudo contra os touros. A palavra bulldog não significa cão-touro e sim cão para açular o touro.

Nossa história é cada vez mais distante dos antigos molossos para aproximar-se com a morfologia que temos hoje em dia. Bull-baiting , termo que designa aqueles combates entre o cão e o touro que se espalharam na antiga Inglaterra, o bull-baiting (combates entre o cão e o touro,sobretudo entre os trabalhadores mineiros da região de Black Country).

Espalhou-se rapidamente, sustentado também em parte, pela grande paixão dos ingleses em apostas. A moda chegou a tomar parte por todo continente europeu, ficando proibida em 1698 na Holanda, em 1834 na França, e um ano mais tarde também no Reino Unido. Na época em que se celebravam estes combates, notavam em nós algumas peculiaridades que na atualidade se caracterizam de maneira inconfundível, por exemplo: É fato que devíamos ser dotados de extremidades curtas para que o touro tenha dificuldades em chifrar-nos, arremessando-nos para o alto), a cana nasal curta e com a ponta do nariz recuada em direção aos olhos (para facilitar a respiração durante a mordedura) e a presença de rugas no focinho (para que o sangue do touro escorra com fluência e não entrasse em nossos olhos).

A criação de exemplares que obtiveram êxito em combate se converteu, rapidamente, em uma atividade muito rentável. Para se conseguir uma raça própria foi necessário um longo caminho, e mesmo querendo, ainda hoje, é impossível encontrar dois bulldogs totalmente iguais. O nome apareceu pela primeira vez em forma de documento histórico em uma carta enviada de San Sebastian, por um tal Prest-wick Eaton, ao londrinense George Willingham. Na carta era solicitado o envio de um casal de exemplares de boa tipicidade para ser presenteado, isso por volta de 1631 ou 1632. Em épocas anteriores, se usavam outros nomes, tais como bondogge, boldogge e bandogge . Contudo, aqueles primeiros bulldogs estiveram a ponto de extinguir-se rapidamente.

Ao serem declarados ilegais os combates entre os animais, rapidamente não havia mais interesse por parte dos criadores em se manter a raça e os melhores acabaram nas mãos de poucos comerciantes. Tentaram utilizar-nos como cães de guarda e defesa, porém, a agressividade que nos era típica era muito grande, éramos demasiadamente perigosos para esse fim. Por sorte, alguns humanos aficionados com seriedade, se ocuparam em desenvolver nossa raça nos subúrbios de Londres, Birmingham, Sheffield y Nottingham. O interesse por esses nós se recuperou pouco a pouco, até que nos dias 3 e 4 de dezembro de 1860, precisamente em Birmingham (apenas um ano depois da primeira exposição canina celebrada em Newcastle, reservada a cães de raça), nós fizemos nossa primeira aparição num ringue de exposição. Em 1863 foi inscrito o primeiro de da nossa raça no Livro de Origens, e o nome dado foi muito marcante e significativo: Adão. Um ano depois, em 1864, se criou o primeiro Clube da nossa raça, o humano Samuel Wichens, estudou e redigiu um standard (standard bandeira) básico para a evolução da mesma.

Depois de se obter a aprovação desse estander no Clube, foi publicado em 1865, com o pseudônimo de Philo-Kuon . Ao longo de 10 anos de sua criação, aquela primeira associação deixou de existir, porém em 13 de abril se constituía o Bulldog Club Incorporated , clube que guarda a tutela da nossa raça até hoje na Inglaterra. Esta nova sociedade especializada se encarregou de revisar o standard, elaborado por Wickens e ao publicar, tornou-o oficial.

Esta versão do standard se manteve inalterado até 1909, ano em que sofreu modificações na sua forma e não no conteúdo. O estander atual está em vigor desde 1988 (sendo revisado novamente em 2004). Durante este período a nossa raça havia começado a difundir-se na Europa, onde encontrou uma aceitação crescente por parte do público e da crítica. Aumentava o interesse pela raça em determinados países, diminuindo em outros que antes, por diferentes motivos, tinha uma grande aceitação. Durante um certo período, os criadores ingleses importaram de Aquitania região que, desde os tempos remotos existiam os antepassados do atual dogo de Bordeaux, tal como descreve Marco Terencio Varrón em Rerum rusticarum exemplares úteis para a melhora do bulldog inglês, não em vão, pois esses cães franceses eram muito apreciados por sua força e firmeza. Todavia o interesse desse país pelo bulldog foi diminuindo, igualmente pelos países da península ibérica, onde se conserva o primeiro documento conhecido que figura o nome do Bulldog. Em contrapartida, a raça incrementava sua presença na Holanda, Alemanha e Suíça. Na Itália, por exemplo, o Bulldog aparece desde o início do século XX, na mesma época que na América, donde deram lugar à outra raça. O Bulldog americano está geneticamente um passo atrás na história do Bulldog do ponto de vista morfológico. Por outro lado, representa um retorno à raça nos primórdios do século XIX.